Maisie et Jolene, Jolene et Maisie. L'une ne venait jamais sans l'autre. Ce fut comme cela pendant tellement d'années. Lorsque j'étais plus jeune, ma mère ne cessait de me répéter « Fais attention à elle May, une amitié aussi forte que la vôtre, c'est très difficile à trouver et surtout, très précieux. » C'est seulement aujourd'hui que je réalise à quel point elle avait raison.

ÉTÉ 1998, JENHAM ⊹ J'étais en route vers la maison de Jolene, pour me baigner sans sa piscine, comme toujours. Pourtant, cette fois, lorsque j'arrivai, elle n'était pas seule. Rapidement, elle se leva pour me présenter Corey. Elle m'avait parlé de lui plusieurs fois, mais c'était la première fois que je le rencontrais. Il venait d'arriver à Jenham et depuis quelques semaines, elle passait beaucoup de temps avec lui.  Il semblait plutôt timide, ne me parlait pas vraiment. Je les rejoignis dans la piscine, où nous passèrent tout l'après-midi, puis les suivants, jusqu'à la fin des vacances.

Je n'en avais jamais parlé à Jolene, mais durant cette période, je me sentis exclue. J'eus l'impression qu'elle m'avait remplacée et que désormais, elle préférait passer du temps avec Corey plutôt que moi. Nous sommes tout de même restée proche, mais je n'avais plus l'exclusivité comme avant. Durant l'année scolaire qui suivit, je tentai de me faire d'autres amis moi aussi, mais ce n'était pas comme avec Jolene.

PRINTEMPS 2001, JENHAM ⊹ Jolene fêtait ses treize ans aujourd'hui. Moi et Corey étions arrivés tôt pour aider à tout préparer, alors que sa soeur l'avait emmenée faire les magasins. Sa mère décorait le gâteau et nous avait demandé d'installer les décorations. Pour la première fois, je discutai avec Corey, pour vrai. J'appris à le connaître et compris finalement pourquoi Jolene l'appréciait autant. Il était tellement gentil et me faisait rire sans arrêt. La fête se déroula à merveille, tout le monde s'amusait, Jolene semblait heureuse. À un moment, je me retrouvai toute seule dans la cuisine avec Corey. Il n'y avait plus une trace de timidité entre nous deux, c'était comme si on se connaissait depuis toujours. Puis, soudainement, j'eus envie de l'embrasser. Je n'avais jamais fait ça auparavant, pourtant, sans hésiter, je m'approchai de lui. Il me rendit le baiser. Je n'avais aucune idée à quel point ce moment allait tout changer entre nous trois.

ÉTÉ 2004, JENHAM ⊹ J'avais attendu cette soirée avec impatience. J'avais besoin de décompresser et dès le début, je m'étais jetée sur les shots. Je dansais, discutais avec quelques personnes - même s'ils étaient aussi bourrés que moi, ce qui rendait la conversation difficile. J'étais venue avec Corey, pourtant, je n'arrivais plus à le trouver. Cherchant tout autour de moi, mes yeux se posèrent sur Jolene, qui dansait seule au milieu de la piste de danse. Depuis quelques temps, c'était assez étrange entre nous deux. Je sentais bien qu'elle n'aimait pas le fait que moi et Corey sortions ensemble. Qu'elle n'attendais que le bon moment pour le récupérer, pour qu'ils puissent retrouver leur complicité d'avant. Et m'abandonner, par conséquent... Il était hors de question que cela n'arrive. Je la rejoignis et elle me demanda immédiatement où se trouvait Cory, bien sûr. Cela me mis en colère. Je devais trouver un moyen de l'éloigner de lui. J'eus alors une idée. Sans réellement réfléchir, je me mis à danser sensuellement, à m'approcher d'elle. Puis je l'embrassai. Elle s'écarta et commença à me demander quel était mon problème, mais je lui coupai la parole et m'assurai que tout le monde m'entende: « Avoue que t'as aimé ça, j'ai bien vu comment tu mattes les filles depuis le début de la soirée! Puis tu vas pas me dire que c'est normal que tu sois jamais sortie avec un mec! Et tu veux qu'on casse avec Corey parce que tu m'aimes hein! » En une seconde, une bande se forma autour de nous deux. Cela marchait. Jolene s'enfuit et c'est à ce moment précis que Corey revint. Je lui expliquai "ma version" de l'histoire.

AUTOMNE 2013, JENHAM ⊹ J'ai vingt-cinq ans, désormais, et je ne sais plus trop où j'en suis. J'ai terminé mes études en comptabilité, métier qui ne me plait en réalité pas vraiment. Je l'ai choisi pour faire plaisir à ma mère, surtout. Comme elle est tombée enceinte à dix-huit ans, elle n'a pas pu poursuivre ses études au delà du lycée et a exercé des emplois minables toute sa vie, faisant attention à chaque sou pour être certaine d'arriver à payer le loyer et la nourriture chaque mois. Forcément, elle m'a alors toujours encouragé à ne pas faire comme elle et voulait s'assurer que j'aille un bel avenir.

Aussi, j'habite seule désormais. Moi et Corey nous sommes séparés il y a de cela deux ans. Il n'y a pas eu de grosse dispute, de larmes et de cris, non. Cela s'est simplement fait tout seul, sans même que l'on ne s'en rende réellement compte. Après toutes ces années ensemble, nous avons simplement eu l'impression que c'était assez et que nous aurions besoin de vivre de nouvelles expériences, chacun de notre côté. On se voit de temps en temps, mais les choses sont très différentes désormais. Et je me rends compte qu'il me manque, l'ancien Corey. Tout comme Jolene. Au fond de moi, j'ai l'espoir qu'un jour, tout redevienne comme avant entre nous trois, seulement, je ne sais pas comment m'y prendre.